Dalam 7 hari terakhir, perusahaan rintisan pendidikan dan pembelajaran daring Coursera menambah dua belas mitra universitas baru dan mengumpulkan tambahan $6 juta, sehingga pendanaan usaha mereka menjadi lebih dari $22 juta.
Coursera adalah platform pembelajaran daring gratis yang menyediakan program kuliah interaktif. Tujuan perusahaan yang baru berdiri satu tahun ini adalah untuk memberikan pelajaran dari universitas-universitas papan atas kepada masyarakat umum secara gratis. Selasa lalu keinginan mereka terwujud, atau mulai terwujud.
Pada hari kerja ini belasan universitas penting-CalTech, Duke, College of Virginia, Ga Tech, College of Washington, Rice, Johns Hopkins, College of California San Francisco, College of Illinois Urbana-Champagne, University of Toronto, University of Edinburgh, dan Ecole Polytechnique Federale de Lausanne dari Swiss-mengumumkan kemitraan mereka dengan Coursera. Coursera saat ini bekerja sama dengan Stanford, Princeton, University of Pennsylvania, dan College of Michigan.
Coursera adalah salah satu dari beberapa inisiatif yang muncul. Usaha patungan Harvard-MIT, edX dan Udacity, adalah salah satu dari beberapa perusahaan rintisan universitas daring gratis yang terkenal.
“Saya suka menilai film,” jelas Sebastian Thrun kepada Education News. Thurn adalah seorang profesor Stanford dan pendiri Udacity. “Sebelum film ada teater, perusahaan casting yang lebih kecil yang menjangkau 300 orang sekaligus. Kemudian seluloid ditemukan, dan Anda dapat merekam satu hal dan menirunya. Film yang bagus tidak akan menjangkau 300 orang tetapi 3.000 orang, dan segera 300.000 orang dan segera 3 juta orang. Itu mengubah ekonomi.”
Meskipun Udacity hanya menyediakan 11 pelajaran, universitas mitra Coursera akan menyajikan lebih dari 100 program musim gugur ini. Empat pelajaran dimulai pada hari Senin: Mendengarkan Musik Dunia, Fantasi dan Fiksi Ilmiah, Latar Belakang Web, dan Pengantar Keuangan. Kursus-kursus tersebut, yang disebut MOOC, atau kursus online terbuka besar, dapat diakses oleh lebih banyak orang daripada kelas konvensional karena mereka mampu memberikan pelajaran kepada lebih dari 100.000 mahasiswa sekaligus, menurut The Atlantic.
Jumlah tersebut akan terus bertambah seiring mereka mulai menerjemahkan kelas-kelas mereka dan menyajikan kursus-kursus dalam bahasa-bahasa yang berbeda, yang telah mereka mulai lakukan. EPF Lausanne telah mulai menyediakan kursus-kursus dalam bahasa Prancis. “Introduction a la Programmation Objet”, atau Introduction to Item Programming, akan ditawarkan musim gugur ini.
Pilihan keuntungan bagi Coursera dapat melibatkan penyedia penempatan kejuruan atau mengenakan biaya kepada mahasiswa untuk sertifikat dari universitas mitra. Sertifikat, yang mungkin berupa dokumen PDF atau lencana yang dapat dibagikan di jejaring sosial seperti LinkedIn, Facebook, dan Google+, akan diberi merek dengan nama universitas dan dijual kepada mahasiswa. Untuk saat ini, hanya satu perguruan tinggi yang menyatakan akan memberikan riwayat kredit untuk kelas-kelas tersebut, yaitu University of Washington. Bagi yang lain, sertifikasi hanya akan menandakan penyelesaian kursus.
Sumber pendapatan lain yang dipertimbangkan Coursera adalah dengan meminta siswa membayar untuk mengikuti ujian konfirmasi identitas di lokasi ujian tertentu, sebuah alternatif yang akan sangat meningkatkan manfaat sertifikat untuk kursus tersebut dengan mengonfirmasi bahwa mahasiswa tersebut mengetahui informasinya sendiri dan tidak menyontek.
Coursera juga berbicara tentang penyediaan perusahaan-perusahaan seperti tutor berbayar, perekrutan sponsor iklan, dan mungkin mengenakan biaya kuliah untuk menyediakan kelas daring di kampus-kampus universitas. Alternatif terakhir ini sebelumnya terjadi sebagai bagian dari kemitraan mereka dengan Universitas Washington, menurut Chronicle.
Coursera setuju untuk membayar universitas sebesar 6 hingga 15 persen dari pendapatan mereka, dan mereka akan mempertahankan 20% dari keuntungan kotor. Situs ini akan menjadi prospek bagi universitas untuk memasarkan diri mereka kepada masyarakat setempat, dan untuk mempelajari dan meningkatkan eksperimen mereka sendiri dalam memberikan sekolah daring tanpa harus membuat infrastruktur pengetahuan teknologi sendiri. Yang juga penting: universitas yang merancang kursus untuk Coursera akan mempertahankan hak hukum atas kinerja mereka.
Namun, untuk saat ini, kontribusi ekonomi perguruan tinggi terhadap usaha tersebut masih menjadi ancaman. Meskipun demikian, hal itu mungkin juga merupakan komitmen finansial yang penting, bagi mereka dan bagi masa depan pendidikan itu sendiri. The Atlantic menganggap inisiatif Coursera sebagai “satu-satunya eksperimen terpenting dalam pendidikan yang lebih baik.”
“Kuliah sudah ada sejak ratusan tahun lalu, ketika hanya ada satu salinan buku, dan satu-satunya orang yang memilikinya adalah profesor,” kata salah satu pendiri Coursera, Daphne Koller, kepada The Atlantic. “Satu-satunya cara untuk menyampaikan materi adalah dengan berdiri di pintu masuk rumah dan membaca buku panduan. Orang-orang berharap bahwa kita memiliki keterampilan yang lebih baik saat ini.”
Namun, terlepas dari apakah Coursera akan berkembang menjadi kompetitif bagi universitas-universitas standar yang menawarkan program-programnya, salah satu pendiri lainnya Andrew Ng berpendapat hal itu tidak mungkin terjadi. Manfaat sebenarnya dari menghadiri sekolah-sekolah elit seperti Caltech, katanya kepada The Atlantic, adalah waktu yang dihabiskan untuk bekerja secara langsung dengan para profesor dan mahasiswa lainnya. Ng yakin bahwa Coursera menawarkan lembaga pendidikan kemungkinan untuk meningkatkan percakapan itu dengan menempatkan kuliah mereka di web.
Dr. Edward Tenner, seorang sejarawan pengetahuan dan tradisi, mengusulkan bahwa akses mudah ke pelatihan daring tingkat fakultas yang bermutu tinggi akan meningkatkan persaingan untuk mendapatkan tempat di fakultas papan atas yang standar. Sementara itu, beberapa yang lain mempertanyakan apa yang mungkin terjadi pada sekolah-sekolah non-Ivy League klasik. Menurut profesor Harvard Business Faculty dan spesialis inovasi disruptif Clayton Christensen, 50% dari pendidikan tinggi di Amerika Utara akan beralih ke daring dalam 10 tahun ke depan, dengan K-12 menyusul pada tahun 2019.
Sementara dunia pendidikan daring masih terus berkembang, inisiatif seperti Coursera merupakan langkah penting menuju pendidikan sekolah umum berkualitas baik dan sepenuhnya gratis, yang disediakan untuk semua orang. 360 Education Answers sangat antusias dengan langkah inovatif dalam pendidikan daring ini, dan berharap dapat segera memberikan lebih banyak informasi kepada Anda.