Sebagian besar mahasiswa sarjana pendidikan tinggi berusia antara 18 dan 22 tahun. Berdasarkan perkiraan sebagian besar orang, mereka bergantung pada orang yang lebih tua.
Namun perguruan tinggi atau universitas sering kali merupakan fase transisi, ketika siswa menjalani tugas dan kebebasan baru. Hal ini menimbulkan kekhawatiran: Seberapa besar tanggung jawab yang harus dihadapi sekolah ketika mahasiswa membuat masalah – atau melakukan kejahatan – di luar kelas?
Kolumnis Slate Emily Yoffe menghidupkan kembali kontroversi yang sudah berlangsung lama belum lama ini ketika dia merekomendasikan untuk melatih gadis-gadis usia kuliah bahwa pesta minuman keras secara radikal meningkatkan ancaman kekerasan seksual. Kritikus menuduh Yoffe menyalahkan korban, dan berargumentasi bahwa kita harus benar-benar fokus dalam menginstruksikan siswa, terutama generasi muda, untuk tidak memperkosa teman-temannya dan memastikan bahwa semua yang melakukan tindakan tersebut akan dihukum. Para pembela Yoffe membantah bahwa kita hidup di dunia yang tidak sempurna, sehingga tidak bertanggung jawab jika tidak mengajari orang dewasa muda tentang dampak buruk dari perilaku mereka.
Namun, hanya satu jurnalis yang membingkai ulang dilema tersebut. Keli Goff dari The Washington Post menulis tentang kontroversi ini: “Bagus, inilah strategi selanjutnya. Bagaimana kalau menyalahkan perguruan tinggi?” (1)
Kolom Goff berpendapat bahwa sekolah sering kali menutup mata terhadap konsumsi alkohol di bawah umur dan tidak normal di kampus, dan bahwa mereka tidak menghadapi hambatan untuk melaksanakan hal tersebut. Dia juga membahas keluhan Judul IX yang diajukan oleh tujuh wanita dari Universitas Connecticut, menuduh bahwa perguruan tinggi tersebut tidak secara menyeluruh menangani kisah pelecehan seksual mereka. (Empat dari mereka, bersama dengan penggugat kelima, juga telah mengajukan gugatan federal ke universitas.)
Gloria Allred, firma hukum yang mewakili tujuh wanita dalam pengaduan Judul IX asli dan lima penggugat dalam gugatan, berbicara dengan The Post dan menolak mengomentari tujuan minuman beralkohol, jika ada, dalam penyerangan kliennya. Namun, dia berkomentar dengan cara yang lebih umum, dengan menyatakan, “Saya yakin ada korelasi antara penyalahgunaan alkohol – khususnya di kalangan anak di bawah umur namun tidak terbatas pada anak di bawah umur – dan kerusakan, viktimisasi, dan pelanggaran terhadap siswa. ” (1)
Terlepas dari apakah UConn menyelesaikan keluhan yang diajukan oleh para wanita tersebut secara memadai, ada banyak keadaan yang sangat terkenal di mana siswa (biasanya tetapi tidak umumnya perempuan) menyampaikan laporan khusus dan sangat kredibel tentang komplikasi yang mereka hadapi ketika mereka mencari keselamatan atau keadilan, atau Demikian pula, dari para administrator yang tampaknya hanya berharap para pengadu dan permasalahan mereka akan hilang begitu saja. Saya yakin ada masalah besar dalam cara sekolah mengelola pengalaman pelecehan, baik seksual maupun nonseksual.
Namun kolom Goff lebih jauh lagi, menunjukkan bahwa perguruan tinggi biasanya tidak melakukan upaya yang cukup untuk mengendalikan konsumsi berlebihan dan menurunkan risiko kekerasan seksual oleh dan dari siswa. Meskipun ia mengamati bahwa beberapa rekomendasi, seperti menaikkan pajak minuman beralkohol, berada di luar kendali sekolah, ia masih cenderung menyatakan bahwa perguruan tinggi dapat berbuat lebih banyak untuk mengurangi kekhawatiran ini sebelum hal tersebut terjadi.
Tapi ini masalahnya. Menurut pengalaman saya, tidak ada seorang pun yang menganjurkan agar kami mengembalikan usia pemilih menjadi 21 tahun. Namun kami mengizinkan anak berusia 18-12 bulan untuk membuat komitmen multi-tahun yang mengikat untuk bertugas di angkatan bersenjata. Seorang anak berusia 18 tahun dapat masuk penjara karena melakukan hubungan seksual dengan seseorang yang lebih dari beberapa tahun yang lebih muda. Dan bahkan remaja di bawah usia 18 tahun dapat dituntut sebagai orang lanjut usia karena berbagai macam pelanggaran.
Jadi mengapa perguruan tinggi bertanggung jawab atas seleksi, khususnya alternatif di luar kampus, bagi siswa berusia 18 tahun ke atas?
Pelecehan seksual adalah pelanggaran yang sangat serius, dan tampaknya akan menjadi semakin serius seiring berjalannya waktu. Para orang tua dari orang dewasa muda, baik yang lulusan fakultas atau biasanya, ingin melakukan percakapan serius yang sama dengan anak-anak mereka tentang dampak yang tidak terduga. Tidak berarti tidak, dan menimbulkan asumsi sebaliknya dapat menghancurkan gaya hidup Anda. Menempatkan diri Anda dalam suatu masalah di mana Anda tidak dapat mengatakan tidak, atau ketika Anda berada di antara orang-orang yang mungkin mengabaikan keinginan Anda, adalah hal yang berbahaya dan dapat menghancurkan. Kedua pesan tersebut dapat berlaku untuk kedua jenis kelamin, meskipun sebagian besar dari apa yang kita dengar terutama berkaitan dengan anak laki-laki pada awalnya dan perempuan pada kesempatan berikutnya.
Tugas apa yang harus dimiliki universitas? Mereka harus memberikan stabilitas yang masuk akal di dalam fasilitas mereka, tentu saja, yang mencakup tindak lanjut yang penuh hormat dan komprehensif terhadap setiap pelanggaran pidana yang diklaim. Sekolah juga harus, atau harus, bertanggung jawab untuk melaporkan semua jenis kejahatan – seksual dan lainnya – kepada pihak yang berwenang, untuk bekerja sama dalam penyelidikan selanjutnya, dan tentunya tidak pernah menghalangi mereka. Itu berarti menghasilkan bukti dan saksi secara bebas di luar sana.
Sekolah akan mendapat manfaat terbaik jika mereka tidak lagi berpura-pura bahwa kampus harus menjadi pusat penegakan hukum, dan tunduk pada kebijakan pribadi mereka, bukan yurisdiksi di mana kampus tersebut berada. Para direktur yang takut akan publisitas yang buruk mungkin ingin menutup rapat terhadap tuduhan melakukan kesalahan. Masih memiliki kelas semacam ini tidak hanya akan memberikan pelayanan yang tidak memadai kepada mahasiswanya, tetapi juga dapat membuka fakultas terhadap skandal yang lebih besar di kemudian hari.
Dan, tentu saja, sekolah harus menanggapi setiap keluhan penyerangan dan pelecehan dengan serius. Dalam banyak hal, sekolah berfungsi seperti pemberi kerja, dan desain tersebut harus memandu bagaimana tuduhan tindak pidana ditangani. Seorang siswa yang melanggar tata tertib sekolah, misalnya terkait dengan konsumsi di bawah umur, harus menjalani hukuman yang sama sebagai karyawan di tempat kerjanya: khususnya, jika pelanggarannya cukup berat, pencabutan lokasi seseorang di grup tersebut. Jika seorang siswa terlibat dalam pelecehan seksual atau tindak pidana serius lainnya, sekolah harus benar-benar berhubungan dengan polisi dan jaksa, bukan rektor perguruan tinggi dan presiden. Administrator universitas bukanlah petugas penegak hukum, dan kita tidak boleh berasumsi bahwa mereka adalah petugas penegak hukum.
Banyak hal yang ingin dicapai oleh pengacara seperti Allred, baik dari sudut pandang publisitas maupun kompensasi, dari mengajukan tuntutan hukum yang menyalahkan universitas. Namun, kita semua harus berkonsentrasi pada ekspektasi yang jauh lebih masuk akal mengenai apa yang dapat dilakukan sebuah perguruan tinggi, dan menolak upaya untuk memasukkan lebih banyak tangan ke dalam kantong masyarakat yang harus membayar biaya kuliah.
Sumber:
1) The Washington Posting, “Haruskah Perguruan Tinggi Bertanggung Jawab Saat Pesta Makan Prospek Pemerkosaan?”